El piloto británico tuvo un fin de semana de contraste donde la falta de información durante los libres le privó de pelear por el podio según ha comentado
Lewis Hamilton terminó cuarto en Austin con Ferrari, pese a mostrar ritmo suficiente en la parte final de la carrera para luchar por el podio. El principal problema no fue la falta de velocidad del monoplaza, sino el tiempo que el equipo y el propio piloto tardaron en encontrar los reglajes adecuados. Cuando el Ferrari empezó a responder como Hamilton necesitaba, ya había perdido demasiado terreno.
En Austin, Lewis Hamilton considera que Ferrari tomó decisiones equivocadas durante los primeros entrenamientos. En los Libres 1, el coche llevaba unos reglajes que no funcionaban bien y, en la siguiente sesión, el equipo volvió a tomar una dirección de puesta a punto que tampoco era la adecuada. No fue hasta los Libres 3 cuando Ferrari dio marcha atrás y encontró una configuración más prometedora. Sin embargo, corregir el coche no fue suficiente. Hamilton tuvo menos tiempo para comprobar cómo se comportaba esa configuración en tandas largas, es decir, durante varias vueltas consecutivas, como ocurre en carrera. Charles Leclerc, en cambio, sí había podido probarla en esas condiciones durante los Libres 2. Por eso, aunque ambos pilotos contaban con un Ferrari similar, llegaron a la carrera con referencias diferentes.
Lewis Hamilton explicó que la parte delantera de su monoplaza no respondía como necesitaba al entrar en las curvas. En lugar de girar con precisión hacia el vértice, el coche tendía a seguir recto, lo que le obligaba a reducir la velocidad o modificar la trazada. Cuando un piloto no puede meter el coche en la curva con confianza, pierde tiempo en ese punto y también puede salir peor de él, comprometiendo la velocidad en la siguiente recta.
El británico también señaló que el Ferrari parecía comportarse bien durante las vueltas previas a la salida, pero que, una vez comenzaba la carrera, el tren delantero perdía eficacia y aparecía el subviraje. El problema se hizo especialmente evidente durante la primera mitad de la prueba, cuando Lewis Hamilton necesitaba mantener el ritmo de sus rivales. No podía seguirlos como quería y terminó perdiendo unos ocho segundos.
Lewis Hamilton también destacó una pequeña diferencia entre su coche y el de Charles Leclerc, relacionada principalmente con la cantidad de alerón delantero utilizada. Este elemento genera carga aerodinámica y ayuda a mejorar el agarre de la parte frontal del monoplaza. Ajustarlo puede mejorar la respuesta del coche al girar, aunque es necesario encontrar el equilibrio adecuado con el resto de la configuración.
"Hay una diferencia sutil entre Charles y yo, y entre nuestros coches, básicamente en carrera. Tiene que ver sobre todo con cuánto alerón ponemos, y creo que nos estamos quedando cortos. Continuamente, por alguna razón. Si consigo dominar este problema de equilibrio que tengo, creo que podemos conseguir resultados mucho mejores. Visto con perspectiva, habría sido mejor tener dos juegos de duros. El duro fue el mejor neumático", explicó a los medios de comunicación tras el Gran Premio de Estados Unidos.
El Ferrari fue mejorando a medida que avanzaba la carrera. En el último tramo, el británico encontró más ritmo y consiguió alcanzar a Lando Norris para terminar cuarto. Ese rendimiento reforzó su sensación de que, si hubiera dispuesto de un coche así desde el principio, habría tenido opciones de luchar por el podio. Ferrari ha demostrado que tiene potencial, pero necesita encontrar el equilibrio adecuado desde el inicio del fin de semana. El equipo deberá analizar por qué los reglajes iniciales no funcionaron, por qué Lewis Hamilton contó con menos referencias sobre el comportamiento del coche en tandas largas y por qué necesitó tantas correcciones en el alerón delantero durante la carrera. El margen para analizar lo sucedido será limitado, ya que la próxima cita del calendario se disputa este mismo fin de semana, con el Gran Premio de México.
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