El primer ministro israelí enfrenta una cerrada elección frente a Gadi Eisenkot, un exmilitar que encabeza la oposición. Se espera que el legado de los atentados liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023 desempeñe un papel fundamental en las urnas.

Editado por Alicia Hernández, Norberto Paredes, Max Seitz y Ronald Ávila-Claudio

“Sr. Seguridad”, “rey Bibi”, el hombre que más años ha liderado Israel desde su creación en 1948.

Su imagen sufrió un duro golpe cuando el 7 de octubre de 2023 el grupo armado palestino Hamás atacó al país.

A pesar de las controversias y las crisis políticas que han amenazado su control del poder, Netanyahu se ha ganado la reputación de ser un sobreviviente político.

Reelegido en noviembre de 2022 para el que fue su sexto mandato como primer ministro, lidera la coalición más derechista de la historia de Israel.

En 1988 comenzó su carrera política uniéndose al partido Likud, de derecha, y sirviendo en la Knesset, el parlamento nacional.

En solo cinco años (a los 42) pasó a convertirse en el líder de Likud. Y, con su triunfo posterior, se convirtió a los 47 años en el primer ministro más joven de la historia de Israel.

Tras las últimas elecciones, se ha centrado en librar una guerra contra Hamás, así como contra sus aliados Hezbolá e Irán, al tiempo que se enfrenta a un juicio penal en curso por cargos de corrupción que él niega.

Ahora, en estas elecciones se juega su permanencia en el poder.

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Detrás de las encuestas que muestran que Netanyahu y sus aliados no podrían alcanzar la mayoría suficiente hay varias razones.

Una es su principal contendor, Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor del ejército israelí, de 66 años.

Relativamente nuevo en la política, Eisenkot se convirtió en miembro de la Knesset (parlamento israelí) en 2022 por el partido Unidad Nacional que posteriormente abandonó alegando diferencias ideológicas.

En 2025 formó su propio partido centrista, Yashar (que significa "recto" o "íntegro"). Y decidió presentarse contra Netanyahu movido, entre otras razones, por la tragedia que vivió.

El menor de sus cinco hijos murió en una explosión en el norte de Gaza cuando participaba en una misión para recuperar los restos de dos rehenes israelíes capturados por Hamás el 7 de octubre.

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Los pasos fronterizos terrestres entre Israel y Cisjordania fueron cerrados durante la jornada electoral de este martes, según anunció el ejército israelí.

Además, se prohibió la entrada de trabajadores palestinos tanto a Israel como a los asentamientos israelíes en Cisjordania.

Las medidas se producen en medio de una intensificación de las operaciones de seguridad en la Cisjordania ocupada, después de que hombres armados palestinos mataran a dos soldados israelíes en el territorio.

Las Fuerzas de Defensa de Israel informaron que también suspenderán la entrada y salida de trabajadores palestinos en toda Judea y Samaria, así como en el valle del Jordán, incluidas las zonas industriales.

Antes del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023, más de 100.000 palestinos tenían permisos para trabajar en Israel. Desde entonces, solo una pequeña parte de ellos ha recuperado esa autorización.

El Parlamento de Israel, conocido como la Knéset, cuenta con 120 escaños, por lo que un gobierno necesita al menos 61 para tener una mayoría.

Israel utiliza un sistema electoral de representación proporcional, en el que sus ciudadanos votan por partidos y no directamente por un candidato a primer ministro.

Los escaños se distribuyen en función del porcentaje de votos que obtiene cada partido. Esto ha hecho que todos sus gobiernos hayan estado formados por coaliciones de varios partidos.

Las encuestas sugieren que ni el bloque de Netanyahu ni el de su principal rival Gadi Eisenkot lograran los 61 escaños necesarios para gobernar.

Esto podría dar lugar a semanas o incluso meses de negociaciones para intentar formar una coalición.

Si ningún bloque consigue reunir una mayoría parlamentaria, existe la posibilidad de que se forme un gobierno minoritario.

Y, si esa opción tampoco prospera, podrían convocarse unas nuevas elecciones.

La campaña ha estado marcada por las preocupaciones de los ciudadanos por temas como la seguridad, la democracia, el servicio militar obligatorio y Gaza.

La participación en estas elecciones, consideradas por muchos como decisivas para el futuro político de Israel, está alcanzando niveles que no se veían desde hace décadas.

Según los datos oficiales, la participación había llegado al 31,5% al mediodía (hora local), la cifra más alta registrada a esa hora desde las elecciones de 1973.

A las 14:00, la participación ya se situaba en el 44,9%, otro dato inusualmente elevado.

Durante la mañana, varios de los principales partidos denunciaron presuntas irregularidades en centros de votación de distintos puntos del país. Pero el Comité Electoral Central afirmó que no existen pruebas de una manipulación sistemática.

Según diversos informes, unas 70.000 personas regresaron del extranjero para ejercer su derecho al voto, una cifra récord. A ello se suma la incorporación de cientos de miles de nuevos electores que participan por primera vez en unos comicios nacionales.

Gadi Eisenjot, quien lidera el bloque opositor para batir a Benjamin Netanyahu en las elecciones parlamentarias este 27 de octubre, acudió a votar en un centro de Herzliya, ciudad en la costa central mediterránea de Israel.

Los partidos de la oposición —incluido el partido de Gadi Eisenkot— denunciaron, al comenzar la jornada electoral, que sus papeletas estaban siendo manipuladas o sustraídas en los centros de votación.

"Al contrario de lo que circula en internet, actualmente no hay indicios de una manipulación sistemática de las papeletas", declaró la Comisión Electoral Central —según recoge el diario Times of Israel—, añadiendo que se está dando respuesta inmediata a estas denuncias.

El actual primer ministro, Benjamin Netanyahu, acudió a votar en un centro de Jerusalén Oriental.

Al salir, declaró a los periodistas: "Hay quienes intentan manipular las elecciones. La policía ha detenido a tres personas que llevaban dinero en bolsas, con el fin de sobornar a los votantes".

En un mensaje en su cuenta en X exhortó a los votantes de derechas a acudir a los centros de votación.

"Los activistas de izquierda están irrumpiendo a los centros de votación, mientras que los de derecha permanecen indiferentes. Es momento de despertar. Salgan a votar y animen a otros a hacerlo. ¡Voten por el Likud!".

Israel decide hoy si Benjamin Netanyahu asegura un séptimo mandato o si, en cambio, el bloque formado por partidos de oposición logran alejarlo del poder.

Las encuestas sugieren una contienda reñida.

Estas elecciones parlamentarias ocurren en un contexto complejo: es la primera elección tras los atentados liderados por Hamás el 7 de octubre de 2023, que muchos israelíes consideran el mayor fallo de seguridad en la historia del país.

E influyen sus consecuencias, como : la decisión posterior de atacar Gaza, así como a los aliados de Hamás, Hezbolá e Irán.

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